Тем более, что момент , казалось был выбран подходящий- В Америке бушевала Гражданская вoйнa и Англия самым внимательном образом наблюдала за ней, не забывая нести" бремя белого человека" в варварские племена Бутана и Эфиопии. В Европе готовилась Австро-Итальянская вoйнa 1866г., Россия разбиралась с польским восстанием 1863, Турция воевала с Черногорией. Франция, покрутив головой ,со скуки ввязалась в мексиканскую авантюру 1861г, пропустив приготовления Пруссии к франко-прусской вoйнe 1870. Все,как всегда, шло своим чередом- население Европы и Азии занималось тем , что у него хорошо получалось- выпиливанием себе подобных в промышленных масштабах.
В 1862 году Южную Америку была направлена эскадра под командованием контр-адмирала Луиса Эрнандеса-Пинсона Альвареса,из рода знаменитых спутников Колумба братьев Пинсонов : фрегаты «Нуэстра Сеньора дель Триунфо» и «Резолюсьон», корвет «Венседора» и шхуна «Вирген де Ковадонга». Экспедицию по восстановлению status quo , в лучших традициях инквизиии, решили замаскировать под научную экспедицию и даже посадили на корабли 3 зоологов, ботаника, таксидермиста , художника и фотографа Рафаэль Кастро Ордоньеса. В конце эскадра 1862 года она посетила Аргентину, весной 1863-го прибыла в Чили, а в июле зашла в Перу. Бывшие подданные, к крайнему раздражению адмирала, который имел тайные инструкции от Мадрида продемонстрировать всю мощь бывшей метрополии, ссорится никак не желали. И тут испанцам повезло. В Перу убили местного кулака, которой оказался баском и испанским подданным. Присланному в 1864 для расследования испанскому чиновнику( который именовался «Специальный и чрезвычайный комиссар королевы»-статус которого соответствовал чиновнику колонии ) ,перуанцы отказали в возмещении ущерба и прочих извинений, и тот, не долго думая, пообещал перуанцам кары небесные и гром пушек эскадры. И завертелось.
14 апреля 1864 года испанская эскадра, оставив учёных в чилийском Вальпараисо ловить бабочек, собирать гербарии и набивать чучела, прибыла на архипелаг Чинча и высадила там десант из 400 морских пехотинцев, арестовав губернатора.
Надо сказать, что удар был нанесен коварно. Дело в том, что на Чинче добывалась местное нефтьматушка гуано — природное удобрение из птичьего помёта, составлявшее основу экспорта Перу. Ко всему прочему, Испания вспомнила, что не признавала независимости Перу, поэтому с точки зрения испанцев острова являлись территорией империи.
Испанцы пообещали отдать Гуано, если им выплатят контрибуцию, расходы на научную экспедицию и прочие расходы. Перуанцы ответили, что гуано столько не стоит и лихорадочно начали собирать флот. Поскребли по сусекам и набрали:
-винтовой фрегат «Амазонас 1852 года постройки
-фрегат, «Апуримак» 1855года постройки, который затонул, его подняли, набили на борт рельсы и превратили в броненосец.
-2 старых шхуны и пара пароходов Испанцы особо воевать не стремились, вполне резонно полагая, что на весь перуанский флот хватит одного залпа «Резолюсьон». Но тут от гражданской войны в Америке освободилась Англия и стала пристально смотреть по сторонам. Милорды пришли к выводу, что в мире творится непорядок и выделили Перу кредит в 12 млн песо. Перу смогли заказать два броненосца: батарейный фрегат «Индепенденсия» в 3500 т , башенный мореходный монитор «Уаскар» в 2000 т с двумя нарезными дульнозарядными 254-мм орудиями. Кроме того, на эти же деньги в начале 1865 года перуанцы смогли перекупить у Франции крейсера «Джорджия» («Уньон») и «Техас» ( «Америка») , которые не успели приплыть к конфедератам США. Кроме того, местные плотники наладили производство москитного флота-пароходиков и канонерок с мелкими пушками и ружьями времен Кортеса.
Первым счет в потерянных кораблях открыли испанцы- матрос разбил бочку со скипидаром и наклонился вместе с масляным фонарем посмотреть на эту лужу. Фрегат «Нуэстра Сеньора дель Триунфо» сгорел дотла.
Мадрид стал понимать , что он чего-то не понимает и срочно отправил еще три фрегата: «Рейна Бланка», «Беренгуэла»,«Вилья де Мадрид». Новым командующим быстренько назначили вице-адмирала Хосе Мануэль Пареху. Пареха просто и доходчиво объяснил перуанским властям, что если они в течение 48 часов не согласятся признать полномочия испанского представителя и выплатить денежную компенсацию, то Кальяо будет подвергнут бомбардировке.
В Перу сообразили, что с прибытием 2 эскадры дела стали совсем плохи и
27 января 1865 года на борту фрегата «Вилья де Мадрид» в Кальяо был подписан «Договор Виванко-Пареха», по которому признавались все требования метрополии: признание комиссии по расследованию инцидентов с испанскими гражданами, выплатить долги и компенсацию в сумме 3 млн золотых песо (около 2,4 млн долларов по тогдашнему курсу или 240т фунтов). В обмен на это Испания возвращала остров Чинча и все Гуано.
Перуанцы серьезно разозлились и свергли президента, который подписал договор. Новый избранник быстро сколотил коалицию из Боливии, Чили и Эквадора. Чили,Эквадор стали переправлять в Перу аммунициюи оружие, за одно перестав поставлять уголь испанским кораблям.17 сентября 1865 года адмирал Пареха заплыл в Вальпараисо и потребовал от властей Чили извинений, выплаты компенсации, снятия запрета на поставки угля испанским кораблям и салюта из 21 пушки своему флагману «Вилья де Мадрид». Чилийцы отказались, и 24 сентября Пареха, совсем недавно получивший из метрополии новейший броненосец «Нумансия», объявил морскую блокаду Чили. Через три дня президент Чили Хосе Хоакин Перес объявил вoйнy Испании. Франция, Англия, США объявили нейтралитет, заодно и посмеялись- кашу заварила Перу а Чили объявила вoйнy. вoйнa началась в лучших традициях военного идиотизма. Испанская лодка остановила чилийский буксир и отправила абордажную партию на шлюпке. На буксире оказалось сотня чилийских солдат и сдаваться пришлось испанцам. 26 ноября 1865 года возле Папудо чилийский корвет «Эсмеральда» встретил испанскую шхуну «Ковадонга» и после боя захватил ее. В плен попало 115 испанских моряков, была захвачена секретная переписка и сигнальная книга эскадры. Для адмирала Парехи, втравившего свою страну в вoйнy с коалицией латиноамериканских государств, это стало последней каплей: 27 ноября 1865 года он застрелился, одевшись в полную парадную форму. Руководство эскадрой принял коммодор Касто Мендес Нуньес — командир самого крупного испанского корабля броненосца «Нумансия». Далее события развивались стремительно. 5 декабря Перу и Чили официально заключили союз против Испании. В январе 1866 года к антииспанскому союзу присоединился Эквадор, а в марте — Боливия. Боевых действий они не начинали, но закрыли для испанцев свои порты. Таким образом, всё тихоокеанское побережье Южной Америки образовало враждебную Испании коалицию, и кораблям Мендес Нуньеса стало негде бункероваться.
продолжение следует...

